Op 18 april 2008 vond in het kader van een conceptueel kunstwerk van Simon Starling de destructie plaats van drie beelden van Atlas. De beelden zijn replica's van de terracotta studie die Artus Quellinus (1609-1688)vervaardigde voor het bronzen beeld van Atlas, dat op de top van het fronton aan de achtergevel van het Paleis op de Dam staat. Restauratieatelier Mandy Slager is momenteel bezig met de reconstructie van de gebroken beelden. Na restauratie zullen de beelden geplaatst worden in de centrale hal van Het Ateliergebouw aan de Hobbemakade te Amsterdam. Dit gebouw huisvest de onderzoeksafdeling van het Instituut Collectie Nederland, de opleiding tot restaurator van de Universiteit van Amsterdam en de restauratoren van het Rijksmuseum.
Het bestuderen van de scherflocaties
Zowel om de vloer van het Ateliergebouw te beschermen, als ook om reconstructie van de val mogelijk te maken waren twee stukken zeil geknipt waar de beelden op zouden vallen. Op dit zeil hebben we een raster met nummering aangebracht (zeil I en II, letters A-J uitgezet tegen nummers 1-7).
Bij het inpakken van de scherven zijn de nummers van de locatie op de zakjes aangebracht. De val van de lage sokkel (92 centimeter) in rood. Bij de middelste sokkel (126 centimeter hoogte) hebben we de nummering in blauw uitgevoerd. En bij de scherven van de val van de hoogste sokkel (162 centimeter) hebben we nummers in zwarte stift op de zakjes aangebracht.
Na binnenkomst in het restauratieatelier heb ik de zakjes eerst weer teruggelegd op het zeil. Aan de hand hiervan kon ik de locatie van de scherven op tekening en foto vastleggen. In de logfiles kunt u de tekeningen bekijken.
Door het bestuderen van de rastertekeningen met scherflocaties kunnen we diverse conclusies trekken over het vallen van de beelden, de uitwaaiering van de scherven en een eventuele relatie met de sokkelhoogtes.
Deze kans krijgen wij niet vaak aangezien meestal de val al achter de rug is en de klant vaak zelf al de scherven verzameld heeft als een object het atelier binnenkomt. Tevens is natuurlijk het feit dat drie dezelfde beelden op dezelfde wijze tot val gebracht worden een unieke kans om vergelijkingen te kunnen trekken.
Een atelier vol zakjes scherven
Zojuist zijn de scherven in het atelier gearriveerd. De zes meter lange werktafel ligt vol met zakjes. Tevens zijn de mallen waarmee de terracotta replica's zijn gemaakt en het nylon model meegekomen. Misschien dat ze tijdens de restauratie werkzaamheden nog van pas gaan komen.
Transport
Atlas
De scherven van de drie Atlas beelden zijn in transport van het Rijksmuseum naar Restauratieatelier Mandy Slager te Leiden.